Det är tätt mellan toppmatcherna just nu och efter den sköna segern mot Malmö var det dags att ladda om mot ny toppkonkurrent från Skåne. Helsingborg, med en 7-2 seger i ryggen kom till match med mycket strul i ryggen. Under veckan tappade man sin anfallare Finnbogasson och inför matchen drabbades även ordinarie målvakten Per Hansson av halsont och fick utgå. Det såg med andra ut som om marginalerna kanske skulle vara på Elfsborgs sida.

Efter folkfesten på arenan mot Malmö var det betydligt färre personer på plats när det var dags för avspark mot HIF. Nästan men inte fullt 10,000 personer fanns på läktarna för att följa kampen.

Elfsborg kom till start med samma startelva som senast mot Malmö och vissa farhågor fanns över antalet gula kort. Sju spelare kunde stängas av till nästa match vid gult kort. Den ende som nu missar Häcken-matchen borta är Oskar Hiljemark som drog på sig en varning redan efter sex minuter.

Inledningsvis stod matchen och vägde. Inget av lagen tog tag i matchen och de första tio-femton minuterna skapades inga vassa avslut åt endera hållet. Elfsborg gjorde vissa framstötar och såväl Niklas Hult som Hiljemark hade möjlighet att få till avslut men kylan i skottögonblicket saknades.

Istället var det Helsingborg som skulle ta ledningen i matchen. Efter att Andreas Augustsson fått syna det gula kortet i matchens trettiosjätte minut fick Helsingborg frispark. Frisparken slogs av Jere Uronen och flipprade sig in i straffområdet. Till slut hamnade den hos Alejandro Bedoya som kunde placera bollen i nät.

Resten av halvleken passerade utan särskilda händelser. Halvtidsvilan visade sig välbehövlig för Elfsborg som kom tillbaka ut till andra fyrtiofemman fyllda av ny energi och beslutsamhet.

Första kvarten i andra halvlek hade Elfsborg ett spelmässigt övertag men det var fortsatt svårt för di Gule att få in bollen i mål. Med nära timman spelad hade man gjort ett byte, ut gick Lasse Nilsson och han ersattes av Viktor Claesson. Ett byte som skulle visa sig nyttigt. Redan i första bollkontakten nådde Claessons panna bollen som nästan nästlade sig in i mål. Det skulle dröja lite till…

Matchvändningen skedde på liknande sätt som senast. Två snabba mål inom loppet av mindre än fem minuter. Det hela inleds i den sjuttionde minuten efter att Stefan Ishizaki slagit en frispark som nått pannan på Augustsson. Nicken gick i mål och publiken vrålade av lättnad. Fyra minuter senare skulle nätet rassla igen och nu var det Claessons tur att sätta den.

När matchuret sedan lade av under matchens tio sista minuter blev det onödigt spännande. Hur långt var det kvar och vem hade bollen när? Publiken fick finna sig i ovissheten och kunde under sång och dans fira när Martin Hansson till slut blåste av efter tre tilläggsminuter.

Åge Hareide från presskonferensen:

– Vi gör en bra första halvlek där vi är täta och samlade. Försöker undvika att ge Elfsborg bollen eftersom det går snabbt på underlaget här. Jag tycker vi har bra kontroll på dem i första. Så gör vi 1-0 och det ger oss extra energi fram till halvtid.  Den första kvarten i andra har Elfsborg mycket boll men kan inte bryta igenom. Sedan tar kraften hos killarna slut. Spelarna har många matcher i benen nu och kraften tog slut hos dem. Vi faller på att Elfsborg har mer krafter än vi. Vi får bara acceptera det och de vinner matchen välförtjänt. Det ser ut som om Elfsborg tar hem det allsvenska guldet så får vi kämpa om platserna bakom.

Jörgen Lennartsson från presskonferensen:

– Fotboll är inte alltid enkelt. Vi har haft en bra träningsvecka och har gott självförtroende. Matchen mot HIF visste vi skulle bli lika svår om inte svårare än den mot Malmö. Lik förbannat kan vi inte ta oss upp på den nivå vi vill i första halvlek. Vi satt fortfarande kvar vid Viskan och drack cappuccino i första halvlek. Vi hade inte den rörlighet eller det passningsspel som vi ska och ger HIF kontringar de inte ska få. Som ett brev på posten kom ett mål på en fast situation. Så vi är inte nöjda med första halvlek.

– Mest glädjande är att spelarna i motgång och underläge jobbar stenhårt för att vända även om inte spelet stämmer som vi vill. Vi får otrolig energi och spelar bra fotboll efter målet. Så jag är jättenöjd med sista delen av matchen. Vi visade fighting spirit och lyckades sno det till en seger.

Text: Eva Fihn

Bild: Jörgen Jarnberger