Att leda Allsvenskan är roligt, nervöst och ger förväntningar. Det är en härlig känsla att veta att chansen och möjligheten finns där, och att avgörandet till stor del ligger i ens egna händer!

Elfsborg har huserat i de övre regionerna ett antal säsonger. Det är nästan så att man glömt bort hur det är att sitta fast i det trista mellanskiktet eller svettas i bottenträsket. Som alltid är det lätt att ta saker och ting för givet. Det är lätt att glömma att bakom de senaste årens framgångar ligger ett långsiktigt arbete, där några av byggstenarna har varit en tydlig strategi från klubbens sida som bland annat innefattat ett gediget ungdoms- och talangarbete, och där besluten fått mogna fram, istället för de hastiga och ibland drastiska beslut, som vi kan se exempel på runtomkring oss. (För den som vill läsa mer på detta tema rekommenderas Stefan Andreassons ledare i senaste numret av INSIDE, som dyker upp i brevlådan när jag sitter och skriver detta!) Det finns inga quick fix, inte ens i fotbollen! I det som ibland kan tyckas trögt eller oflexibelt finns ofta en röd tråd, en tanke, en strategi. Att hålla fast vid den, i tider när andra kräver snabba åtgärder eller en ny inriktning, kan ofta visa sig vara det bästa valet. Det är i alla min erfarenhet.

Och att Elfsborg har en positiv utveckling syns inte bara i Allsvenskan. Elfsborg ligger på topp i flera avseenden!

• Ungdomsverksamheten. Vid sommarens Gothia Cup fick vi återigen bevis på ungdomsarbetets framgångsrika resa. Av alla medverkande lag i denna gigantiska fotbollsturnering utsågs Elfsborg till årets lag.
• Publikligan. Sviktande publiksiffror har präglat Allsvenskan under senare år. Elfsborg utvecklar kontinuerligt nya koncept för att få fler att välja 100 procent fotbollsupplevelse på plats på arenan. Uppenbarligen har Elfsborg haft större framgång än många andra klubbar i att möta den negativa trenden. Idag ligger Borås Arena i toppen (tredje plats) i publikligan, med ett genomsnitt på 10 500.
• Sociala medier. Till vardags jobbar jag med information och kommunikation. De flesta företag och organisationer ser det idag som en självklarhet att se till att man har effektiva kommunikationskanaler till sina kunder/medlemmar. För IF Elfsborg innebär det till exempel att man erbjuder medlemmar och supportrar en hemsida med daglig uppdatering, men också det välmatade magasinet INSIDE med fördjupningar och ”bakom-kulisserna”-reportage. Sociala medier är en av de nyare arenorna och en ganska spretig sådan: här finns såväl Facebook som twitter, bloggar mm. Men även här visar det sig att Elfsborg lyckas väl. Företaget Smixr mäter närvaron i sociala medier. Bland alla de företag och organisationer i Sverige som finns med i mätningen låg Elfsborg på 31e plats i senaste mätningen och i kategorin fotbollsklubbar på 4e plats.
• Supporterarbetet. Elfsborg och Guliganerna har sedan många år verkat för att sprida en positiv supporterkultur. Med projektet ”Elfsborgskultur – Älska Elfsborg” lyftes utmaningen till en ny nivå. Arbetet på skolor och ute i bostadsområdena med de unga supportrarna väckte snabbt uppmärksamhet och uppskattning. Vid senaste Fotbollsgalan 2011 fick klubben Svenska Spels Samhällspris för sitt arbete kring värdegrunder och synen på Fair Play.

Och egentligen bidrar det ena till det andra: ett bra supporterarbete förutsätter idag närvaro i sociala medier. Ett bra ungdomsarbete ger klubben attraktivitet och bidrar till ökat publikintresse. Att Elfsborg ligger på topp i så många sammanhang är mer än bara en tillfällighet…

/Ingela Carlsson

Ingela Carlsson bor i Tyresö utanför Stockholm och är som ledamot en del av IF Elfsborgs styrelse. Till vardags är Ingela informationsdirektör i skogsindustrikoncernen Holmen AB.